En l'ús diari, a conglomeració és una barreja d’elements, diferents coses que s’uneixen en una col·lecció. També en el món dels negocis. Una empresa de conglomerats combina diversos tipus d’operacions comercials diferents que poden semblar o no relacionades. Una corporació de conglomerats pot produir motors militars per a avions de combat a reacció en un segment empresarial i dirigir una cadena de supermercats en un altre. Un altre negoci de conglomerats pot albergar una divisió que ven sabates, una altra que proporciona serveis al núvol d’Internet i una altra que ofereix consultoria de gestió. Fins i tot dins d’un mercat únic, com l’entreteniment, un conglomerat pot operar empreses molt diversificades, des de la producció de pel·lícules fins a la fabricació de roba. Diversos exemples del món real de conglomerats donaran una bona sensació a aquest interessant model de negoci.
Honeywell: un gegant divers
Honeywell és un conegut nom industrial. El nom és prou familiar, però pot ser difícil assenyalar més d’un o dos productes Honeywell coneguts. Què fan, exactament? La resposta us pot sorprendre, ja que la seva diversa llista de productes i serveis sembla que ho inclouen gairebé tot. Honeywell fabrica productes per a la llar, que van des de termòstats fins a alarmes de seguretat. Aquesta empresa de conglomerats també ven unitats de processament d’aigua a gran escala, sistemes de notificació i missatgeria d’emergència, electrònica de la cabina d’avió i deshumidificadors a petita i gran escala. Honeywell és propietària de desenes d’empreses filials i actua en nombrosos mercats de tot el món. Les seves quatre unitats clau d’operació comercial es centren en l’aeroespacial, la llar i els edificis, la seguretat i la productivitat i els materials d’alt rendiment.
Lockheed Martin: una font de la indústria de la defensa
La Lockheed Martin Corporation manté un focus principalment en la indústria de la defensa i és el major contractista de defensa del món. Els seus productes inclouen avions militars coneguts com el jet de combat F-22 i el SR-71 Blackbird amb tecnologia de sigil. Dins d’aquesta àrea, però, Lockheed Martin ofereix diversos serveis i productes que el converteixen en un veritable negoci de conglomerats. Actuen en la fabricació d'avions, sistemes d'armes, tecnologia d'exploració espacial, gestió de la informació, serveis financers i una gran quantitat d'altres àrees comercials. La fusió de Lockheed el 1995 amb Martin Marietta va ampliar considerablement la mida i l'abast de les activitats de la companyia.
The Walt Disney Company
Una de les marques més conegudes del món, la Walt Disney Company opera una àmplia varietat d’empreses que se centren en entretenir els consumidors. Aquesta empresa de conglomerats actua en pel·lícules, música, producció de televisió, produccions teatrals en directe, joguines i roba, entre les seves moltes operacions. Els parcs temàtics de Disney, com ara Disney World a Orlando, entretenen a milions de visitants de tot el món. Amb presència a més de 40 països de tot el món, no és una empresa de Mickey Mouse, sinó que és una autèntica corporació multinacional de conglomerats.
Google: no només una empresa de cerca
Google solia ser Google. Tanmateix, a partir del 2015, l'empresa matriu es va convertir en Alphabet i Google és només una de les diverses empreses filials que compten amb el paraigua Alphabet. A més del seu popular motor de cerca i serveis d’Internet com el correu electrònic, l’emmagatzematge de fotos, Google Maps i la gestió de documents, Alphabet opera en moltes altres àrees relacionades amb la tecnologia. Aquests inclouen projectes de ciències de la vida, automòbils sense conductor, inversions inicials, fibra òptica i dispositius domèstics com els termòstats Nest i els serveis activats per veu de Google Home.
Samsung: és a tot arreu
No només les empreses nord-americanes han adoptat el model de negoci dels conglomerats. Nombrosos gegants estrangers han fet el mateix. Potser coneixeu Samsung, una multinacional sud-coreana, principalment com a fabricant de telèfons intel·ligents, però els seus negocis són realment sorprenents. A més de telèfons i altres productes electrònics, Samsung construeix vaixells, realitza importants projectes de construcció i participa en negocis que inclouen processament d’aliments, fabricació tèxtil, assegurances, productes financers i venda al detall. També operen un parc temàtic i una gran agència de publicitat a Corea del Sud.
