Quan es tracta de processadors per a ordinadors de sobretaula o portàtils, AMD i Intel són els dos únics noms que realment heu de conèixer. Combinades, les dues empreses controlen més del 99% del mercat de la CPU d’ordinadors personals. Tot i que Intel és definitivament la més gran de les dues empreses, AMD continua lluitant contra el gegant dels xips per presumir de drets al mercat de la CPU. La competència sembla bona per a les empreses i els consumidors, ja que obliga a les dues empreses a desenvolupar productes de processador més ràpids i eficients, cosa que significa que les empreses poden fer més feina més ràpidament. Les últimes ofertes de CPU per a mòbils i ordinadors d’Intel basades en el nucli i7 i els processadors Vision de disseny similar d’AMD ofereixen integració gràfica i CPU tot-en-un per augmentar el rendiment dels ordinadors personals.
Nuclis i fils
Tant la sèrie de processadors AMD Vision com la Intel i7 ofereixen múltiples nuclis de CPU. Els nuclis són essencialment processadors addicionals dins de la CPU que permeten a les PC fer múltiples fils o realitzar càlculs i operacions en sèries paral·leles. Depenent del model, els processadors AMD Vision poden tenir quatre, sis o vuit nuclis. Les CPU Intel i7 generalment només tenen quatre nuclis (excepte els de la seva extrema sèrie Extreme), però també inclouen tecnologia coneguda com a hiper-threading que crea fils de processador virtual addicionals per a operacions multithreading o paral·leles. La tecnologia d’hiper-threading és exclusiva dels processadors Intel i és una cosa que AMD no incorpora a les seves CPU. Tot i que la tecnologia d’hiper-threading d’Intel augmenta el rendiment duplicant el nombre de processadors virtuals, només notareu un augment de velocitat si feu servir un sistema operatiu i una aplicació que admeten els fils del processador virtual. Tot i que totes les versions modernes de Windows admeten hiper-threading, molts sistemes operatius alternatius no ho fan.
Memòria cau
Per augmentar el rendiment dels processadors, tant AMD com Intel van començar a incloure diferents quantitats de memòria cau per ajudar a processar i transmetre les dades més ràpidament a través de les canonades a les aplicacions. En termes generals, com més gran sigui la quantitat de memòria cau d'un processador, més ràpid funcionarà.
Comparació de la memòria cau
La majoria dels processadors bàsics i7 tenen almenys 8 MB de memòria cau, mentre que els processadors basats en Vision de gamma baixa poden tenir només 2 MB. Les quantitats de memòria cau de les dues sèries de processadors varien lleugerament de model a model, però els processadors Intel solen tenir una millor relació memòria cau-nucli. Per exemple, el processador Intel i7 2700K i la CPU FX-8150 basada en AMD Vision tenen una memòria cau de nivell L3 de 8 MB. Tot i això, si teniu en compte que l'Intel i7 2700K només té quatre nuclis i l'AMD FX-8150 en té vuit, podeu veure que el processador Intel ofereix una quantitat més gran de memòria cau per nucli. En conseqüència, els quatre nuclis de l'i7 2700K poden funcionar de manera més eficient; no han de transmetre les dades sol·licitades cap i des del disc dur gairebé tan sovint.
Diferències de vídeo integrades
Tot i que els processadors Intel i7 tenen un lleuger avantatge en el rendiment pur de la CPU respecte als seus homòlegs AMD, la sèrie de processadors Vision tenen GPU integrades de gamma alta. Els processadors Intel i7 utilitzen els chipsets gràfics integrats HD 2000, HD 2500, HD 3000, HD 4000 i HD 5000 de la companyia. Intel va dissenyar el seu chipset gràfic per a l'ús multidisplay i la codificació de vídeos. Les CPU basades en AMD Vision utilitzen chipsets HD creats per ATI. Els chipsets ATI solen proporcionar un rendiment en 3D i un joc molt millors que els que s’utilitzen en els processadors Intel. AMD va comprar ATI el 2006 específicament per atendre usuaris que necessiten un rendiment gràfic de gamma alta.
Preus i ús previst
Si voleu alimentar el processador en brut, trieu una CPU Intel i7. Si voleu una solució all-in-one assequible que ofereixi un rendiment raonablement ràpid i millors gràfics de jocs, seleccioneu un dels processadors de la sèrie AMD Vision. Per obtenir el màxim rendiment en joc, l’ús d’una CPU Intel i7 amb una targeta de vídeo discreta ATI o NVidia us proporcionarà el millor d’ambdós mons: cicles de rellotge més ràpids i un rendiment gràfic increïble. Recordeu que els processadors Intel i7 costen molt més que els equivalents d’AMD Vision. El processador insígnia i7 3960x d’Intel és aproximadament quatre vegades el preu d’un AMD FX – 8350.
