El grup de discussió sol referir-se a un grup de 10 voluntaris o menys que es reuneixen per debatre sobre un producte o idea en particular. L’empresa d’investigació de mercats els farà una sèrie de preguntes o els donarà un producte per provar, després dels quals compartiran lliurement les seves opinions, idees i reaccions. Es visualitzen i estudien totes les seves respostes per mesurar la probable reacció de la població del mercat més gran. Els grups focals solen ser eines que utilitza la indústria publicitària per mesurar l’impacte potencial d’un nou producte.
Avantatge: mesureu fàcilment la reacció del client
Un focus group és un mètode útil que es pot utilitzar per mesurar la reacció dels clients davant del vostre nou producte o estratègies d’empresa. Els grups de discussió solen proporcionar idees immediates per a la millora de determinats productes o conceptes. També ajuden a identificar els requisits de producte de l'usuari final, així com altres necessitats que la companyia i els seus competidors no tenen en compte. A més, els grups de discussió proporcionen informació sobre la posició actual dels competidors en la ment del client, a més de mesurar la reacció dels clients davant el disseny, l’embalatge, el preu i el missatge d’un producte.
Desavantatge: no tan profund com altres estudis de mercat
En comparació amb les entrevistes individuals, els grups de discussió no són tan eficients a l’hora de cobrir la màxima profunditat en un tema concret. Un desavantatge particular d’un grup focal és la possibilitat que els membres no expressin les seves opinions honestes i personals sobre el tema en qüestió. Poden dubtar en expressar els seus pensaments, sobretot quan els seus pensaments s’oposen a les opinions d’un altre participant.
Avantatge: oportunitat d’estalviar temps
La naturalesa condensada d’un grup de discussió fa possible que la vostra empresa sol·liciti una quantitat d’opinions i comentaris sobre múltiples aspectes d’un producte sense el procés intensiu de sol·licitud d’entrevistes individualment. El temps estalviat en la fase d’investigació del desenvolupament de productes és clau en indústries en ràpida evolució, sobretot si un grup focal complet us permet agilitzar el viatge d’un producte al mercat.
Desavantatge: despesa
En comparació amb enquestes i qüestionaris, els grups de discussió són molt més costosos d’executar. De vegades, els participants ofereixen el seu temps de franc; d'altres hauran de ser compensats en efectiu o en espècies. No obstant això, la major part de la despesa es realitza entre bastidors. Els qüestionaris i demostracions de productes s'han de crear acuradament per fer les preguntes adequades i obtenir el tipus de respostes que seran més valuoses per a la investigació de mercat de l'empresa.
Desavantatge: biaix del moderador
Els moderadors poden tenir un gran impacte en el resultat d’un debat en grups focals. Poden, intencionadament o involuntàriament, injectar els seus biaixos personals en l'intercanvi d'idees dels participants. Això pot provocar resultats inexactes. Els moderadors també poden conduir els participants del grup focal a arribar a certes suposicions o conclusions sobre una idea o producte. Per por d’anar en contra de l’opinió del moderador, o fins i tot per por a decebre el moderador, els participants poden no revelar les seves opinions veritables i honestes.
