A les economies de mercat, existeixen una varietat de sistemes de mercat diferents, en funció de la indústria i de les empreses d’aquesta indústria. És important que els propietaris de petites empreses comprenguin en quin tipus de sistema de mercat operen quan prenen decisions sobre preus i producció, o quan determinen si han d’entrar o sortir d’una indústria en particular.
Consell
Els cinc principals tipus de sistemes de mercat són Perfect Competition, Monopoly, Oligopoly, Monopolistic Competition i Monopsony.
Competència perfecta amb compradors i venedors infinits
La competència perfecta és un sistema de mercat caracteritzat per molts compradors i venedors diferents. A la clàssica definició teòrica de la competència perfecta, hi ha un nombre infinit de compradors i venedors. Amb tants jugadors del mercat, és impossible que cap participant modifiqui el preu vigent al mercat. Si ho intenten, compradors i venedors tenen infinites alternatives a seguir.
Monopoli amb un productor
Un monopoli és la forma exacta oposada del sistema de mercat com a competència perfecta. En un monopoli pur, només hi ha un productor d’un bé o servei concret i, generalment, no hi ha un substitut raonable. En aquest sistema de mercat, el monopolista pot cobrar el preu que desitgi a causa de l'absència de competència, però els seus ingressos generals estaran limitats per la capacitat o la voluntat dels clients de pagar el seu preu.
Oligopoli amb un grapat de productors
Un oligopoli és similar en molts sentits a un monopoli. La principal diferència és que, en lloc de tenir només un productor d’un bé o servei, hi ha un grapat de productors, o almenys un grapat de productors, que constitueixen la majoria dominant de la producció del sistema de mercat. Tot i que els oligopolistes no tenen el mateix poder de preus que els monopolistes, és possible, sense una diligent regulació governamental, que els oligopolistes col·loquin entre ells per fixar els preus de la mateixa manera que ho faria un monopolista.
Competència monopolística amb nombrosos competidors
La competència monopolística és un tipus de sistema de mercat que combina elements d’un monopoli i una competència perfecta. Com un sistema de mercat perfectament competitiu, hi ha nombrosos competidors al mercat. La diferència és que cada competidor està prou diferenciat dels altres perquè alguns puguin cobrar preus més elevats que una empresa perfectament competitiva.
Un exemple de competència monopolística és el mercat de la música. Tot i que hi ha molts artistes, cada artista és diferent i no és perfectament substituïble per un altre artista.
Monopsonia amb un comprador
Els sistemes de mercat no només es diferencien segons el nombre de proveïdors del mercat. També es poden diferenciar segons el nombre de compradors. Mentre que un mercat perfectament competitiu teòricament té un nombre infinit de compradors i venedors, una monopsonia només té un comprador per a un bé o servei determinat, cosa que dóna a aquest comprador un poder significatiu per determinar el preu dels productes produïts.
