Un negoci integrat verticalment fa referència a un negoci que s’ha expandit en diferents passos al llarg de la producció, fabricació i subministrament. Dit d’una altra manera, un negoci integrat verticalment controla algun aspecte de la cadena de subministrament, cosa que significa que no només distribueix el producte que ven, sinó que també participa en la creació i desenvolupament d’aquest producte abans que arribi al consumidor. Un negoci integrat verticalment pot funcionar de dues maneres: integració cap endavant i integració cap enrere. Les empreses integrades verticalment cap endavant són empreses que participen al començament de la cadena de subministrament i s’integren controlant altres etapes. Les empreses integrades verticalment cap enrere s’estableixen al final de la cadena de subministrament, però decideixen integrar-se a la primera fase del procés. Els propietaris d’empreses interessats a convertir-se en empreses integrades verticalment poden estudiar alguns exemples d’integració vertical per determinar la viabilitat d’unir-se a aquestes files.
El model Apple
Apple va ser la primera empresa a assolir una avaluació de bilions de dòlars, mostrant el seu domini en la indústria electrònica. Apple també és un dels exemples d’integració vertical més significatius perquè l’empresa ha controlat la fabricació i distribució dels seus productes des que es va fundar. Apple no només ven ordinadors, iPhones i iPads, sinó que també dissenya el programari que alimenta aquests productes. En lloc d’externalitzar el desenvolupament de programari, Apple confia en els seus propis dissenyadors per inventar un programari perfectament compatible amb la marca de la companyia. El repte amb el model Apple, però, és que la fabricació de maquinari i el desenvolupament de programari requereixen un conjunt diferent d’habilitats. La contractació d’empleats que no siguin molt qualificats i inventius pot crear problemes, cosa que no suposa cap problema amb Apple.
El model de Netflix
Netflix és un dels exemples d’integració vertical enrere més significatius de la indústria de l’entreteniment. En el passat, Netflix es va establir al final de la cadena de subministrament perquè era una plataforma per distribuir pel·lícules i programes de televisió creats per altres creadors de contingut. Tot i que aquest era un mitjà de negoci rendible, els líders de Netflix es van adonar que podrien generar més ingressos creant el seu propi contingut original. Això compensaria la seva dependència de creadors de contingut externs i ompliria el que Netflix va descobrir que el desig dels seus subscriptors era de contingut original. Els líders de Netflix van entendre que podrien aprofitar la seva plataforma de distribució existent per promocionar contingut original a un públic captiu. Aquesta estratègia s’ha convertit en vital per a l’èxit continu de Netflix, perquè a mesura que cada vegada hi ha més estudis de cinema que finalitzen els seus acords de llicència amb el gegant de streaming, el contingut original de la companyia es convertirà en el principal atractiu per als nous subscriptors.
El model del grup Nutriva
L’agricultor colombià britànic Bill Vanderkooi és el cervell darrere del grup Nutriva, una empresa que és un exemple reeixit d’integració vertical. Com a simple ramader de llet, Vanderkooi es va adonar que la seva granja mai no tindria èxit sense una marca distintiva. El 2000 va decidir vincular les seves granges a una vida sana establint el seu propi negoci de pinsos orgànics. La seva granja produïa ous de gallines de corral i llet Omega-3 de les seves vaques especialment alimentades, cosa que va ajudar a Vanderkooi a llançar la seva pròpia marca d'alimentació i botiga de queviures. El grup Nutriva ara desenvolupa, produeix i distribueix aliments a una base de clients que anhela els seus productes saludables. Nutriva controla tots els aspectes de la cadena de subministrament i, posseint les seves pròpies botigues, també controla el mètode de distribució. Això permet a l’empresa supervisar rígidament tots els aspectes del seu negoci, des de triar el tipus d’aliment que mengen les seves vaques a les granges de l’empresa fins al desenvolupament de munyidors robòtics per accelerar la producció i el transport de llet orgànica a les seves botigues i als compradors independents. La companyia genera uns ingressos anuals estimats de 29,7 milions de dòlars.
