La memòria del sistema, o RAM, que admet el màxim d’un ordinador depèn del processador, del sistema operatiu i de la placa base. Aquests tres factors proporcionen limitacions de maquinari i programari que determinen la quantitat màxima de RAM que pot gestionar un ordinador. La determinació de la capacitat pot requerir l’obertura de l’ordinador, però els programes d’escaneig de maquinari del sistema poden solucionar-ho. Tanmateix, actualitzar la memòria de l’ordinador sempre requereix obrir la caixa del sistema.
Bit de CPU
Si un ordinador funciona amb un processador de 32 bits, la quantitat màxima de RAM que pot adreçar és de 4 GB. Els ordinadors amb processadors de 64 bits poden manejar hipotèticament centenars de terabytes de RAM. Segons PC World, la limitació de 32 bits prové de la capacitat del processador d’utilitzar adreces del sistema per a la memòria i només pot ser superada per una tecnologia anomenada Extensió d’adreça física que només es troba als sistemes operatius d’edició de servidor. Aquest màxim de 4 GB es combina entre la memòria RAM del sistema de l'ordinador i la memòria RAM de la targeta gràfica.
Sistema operatiu
Les diferents versions de Windows tenen diferents nivells de limitacions de RAM. Les versions de servidor normalment admeten diverses vegades la RAM màxima en comparació amb les edicions per a consumidors. Segons Microsoft, les edicions Windows 8 Enterprise i Professional admeten un màxim de 512 GB, mentre que la versió de consumidor de Windows 8 admet fins a 128 GB amb un processador de 64 bits. Les versions de 32 bits de Windows 8 estan limitades a 4 GB de RAM. Els equips que executen Windows Server 2012 són compatibles amb fins a 4 TB de RAM.
Suport de la placa base
Tot i que un equip Windows 8 de 64 bits pot admetre 128 GB de RAM, és probable que no tingui prou ranures RAM DIMM per contenir prou mòduls de memòria per assolir aquesta limitació. Un ordinador necessitaria 16 ranures DIMM per gestionar prou mòduls de 8 GB o 8 ranures DIMM per gestionar prou mòduls de 16 GB per assolir la limitació. Els models d'escriptori per a consumidors solen tenir entre quatre i sis ranures DIMM, però alguns mòduls de gamma alta inclouen més. Podeu comprovar el nombre d’espais DIMM de l’ordinador obrint el lateral de la funda i mirant la placa base. La memòria RAM ha de ser del mateix tipus per funcionar amb l'ordinador: la memòria RAM DDR3 no funcionarà en una placa base DDR2. Les capacitats màximes dels mòduls de RAM sempre augmenten i depenen del tipus de RAM.
Eina d’escàner
Les eines d’informació del sistema integrades de Windows 8 no proporcionen cap informació més detallada sobre la memòria RAM del sistema que no sigui la seva capacitat i velocitat de rendiment. Tot i això, Crucial proporciona una eina d’escaneig de memòria RAM que proporciona una anàlisi detallada de la memòria RAM existent i de la capacitat potencial de l’ordinador. La baixada i l'execució de l'eina de Crucial mostrarà una descripció detallada de tots els mòduls instal·lats de l'ordinador i obrirà les ranures DIMM. Us indicarà quanta memòria RAM podeu afegir al vostre sistema per maximitzar-la i també quin tipus i velocitat de memòria RAM pot admetre una placa base. Altres programes avançats d'informació del sistema també poden proporcionar aquesta informació.
