Per a una xarxa de petites empreses avui en dia, tret que tingueu previst anar amb una solució Wi-Fi, l’única opció òbvia serà Ethernet. Fa trenta anys, hi havia altres solucions de xarxa d'àrea local (LAN), inclòs el Token Ring, però fa molt de temps que les velocitats i la fiabilitat que proporcionen les xarxes Ethernet ofereixen un error. Les tres velocitats Ethernet més habituals actualment són de 100 Mbps, 1.000 Mbps i 10 Gbps, que representen el nombre de megabits o gigabits que es poden transmetre cada segon. Si sentiu algú discutir les diferents velocitats de Wi-Fi i LAN, gairebé sempre parlarà d’Ethernet.
Fast Ethernet: 100 Mbps
L’estàndard Fast Ethernet (IEEE 802.3u) va suposar una notable millora respecte d’Ethernet, augmentant la velocitat de transmissió de 10 Mbps a 100 Mbps i millorant les seves velocitats de detecció i correcció d’errors. Fast Ethernet es va adoptar ràpidament perquè permetia un accés més ràpid a vídeo, multimèdia i Internet. El Fast Ethernet es troba amb més freqüència a les xarxes que utilitzen cables de parell trenat de coure de categoria 5 (Cat-5), però també funciona amb cables de fibra òptica.
Hi ha tres tipus de Fast Ethernet, basats en el cable que s’utilitza.
- 100BASE-TX és per a cable UTP de nivell 5.
- 100BASE-T4 és per a cable UTP de nivell 3.
- 100BASE-FX és per a cables de fibra òptica.
Gigabit Ethernet: 1.000 Mbps
Gigabit Ethernet (IEE 802.3) es va desenvolupar originalment per utilitzar-lo com a eix vertebrador de xarxes grans, connectant servidors, enrutadors i commutadors. És deu vegades més ràpid que Fast Ethernet, amb velocitats de transferència de 1000 Mbps o 1 Gbps. Això es va adoptar àmpliament amb l'arribada de la tecnologia Voice over IP (VoIP). Degut a la reducció dels costos d’aquesta tecnologia, Gigabit Ethernet aviat substituirà Fast Ethernet com a estàndard de xarxa més comú.
A part de l’augment de la velocitat, hi ha dues coses que separen Gigabit Ethernet de Fast Ethernet. La primera diferència es troba en la capa MAC del model de xarxa OSI, ja que Gigabit Ethernet admet operacions dúplex completes. Relacionat amb això hi ha la diferència del cable. Gigabit Ethernet requereix un cable de coure Cat-5e, en què s’utilitzen els quatre parells de cables trenats. Per a distàncies més llargues, es pot utilitzar un cable de fibra òptica: 1000BASE-SX aconsegueix distàncies de fins a 550 metres, mentre que 1000BASE-LX aconsegueix distàncies de fins a 5.000 metres.
10 Gigabit Ethernet: 10.000 Mbps
10 Gigabit Ethernet (IEEE 802.3ae) és l’últim estàndard Ethernet i, amb una velocitat de transferència de 10 Gbps, o 10.000 Mbps, és 10 vegades més ràpid que Gigabit Ethernet. Igual que els seus predecessors, aquest estàndard pot funcionar amb cable de parell trenat de coure o cable de fibra òptica. Per als cables de parell trenat, cal un cable Cat-6a o Cat-7. Quan s’utilitzen amb cables de fibra òptica, 10GBASE-LX4, 10GBASE-ER i 10GBASE-SR es poden utilitzar per a distàncies de fins a ponts de 10.000 metres o 6,2 milles.
Avui en dia, 10 Gigabit Ethernet s’utilitza principalment com a eixos vertebradors de xarxa o en xarxes que requereixen velocitats de transmissió de dades extremadament altes.
Components d’una xarxa Ethernet
Una xarxa Ethernet comença a la targeta d'interfície de xarxa (NIC) connectada a cada PC o escriptori. Les velocitats de la targeta de xarxa de gamma baixa poden allotjar xarxes de 10 Mpbs, 100 Mpbs i 1.000 Mbps. Per aconseguir velocitats més altes, haureu d’actualitzar a una targeta de xarxa més ràpida.
Connectat a la targeta hi ha el cable, que sol ser un cable blau amb cables de coure al seu interior. Els cables es trenquen per reduir les interferències electromagnètiques. Això fa que la protecció no sigui necessària, mantenint els cables de diàmetre reduït i reduint els costos, per la qual cosa aquests cables se solen anomenar cables de parell trenat no blindats o cables UTP. Els cables estan classificats en categories, des de la categoria 5 (Cat-5) fins a la categoria 7 (Cat-7). Per a velocitats encara més ràpides, es poden utilitzar cables de fibra òptica.
Tot i que podeu connectar ordinadors directament a un mòdem o enrutador d’Internet amb cables, una organització amb més de tres o quatre empleats haurà d’invertir en un commutador o un enrutador secundari. Fa uns anys, els concentradors eren una forma habitual de connectar diversos equips a un encaminador d’Internet, però en veureu menys. Els commutadors no són molt més cars que els concentradors i poden dirigir o canviar de manera intel·ligent les transmissions de xarxa a l’ordinador correcte, en lloc de transmetre senyals a tots els dispositius d’Internet com ho fa un concentrador.
Comprensió de la xarxa per cable
És força comú que les organitzacions utilitzin diferents estàndards Ethernet a tota la seva xarxa. Penseu en els cables de xarxa com un sistema de canonades. Per a una petita empresa típica amb tres o quatre empleats a la mateixa xarxa, és probable que Fast Ethernet sigui prou ràpid. Compartir 100 Mpbs per segon d’amplada de banda normalment no suposa cap problema, fins i tot si tots estiguessin provant de pujar dades al servidor o descarregar vídeos d’Internet al mateix temps, ja que l’amplada de banda Fast Ethernet és gairebé el mateix que el seu servei d’Internet. proporciona. L’actualització d’aquesta xarxa a Gigabit Ethernet a 1.000 Mbps no accelerarà l’accés a Internet.
Consell
Internet és cada cop més ràpid. A finals de 2018, la velocitat mitjana de descàrrega d’Internet de banda ampla als Estats Units era de 96,25 Mbps, mentre que la velocitat mitjana de càrrega era de 32,88 Mbps, segons Speedtest.net. Això representa un augment del 35,8% en les velocitats de descàrrega i un augment del 22,0% en les velocitats de càrrega respecte a l'any anterior.
Per a una empresa més gran, Fast Ethernet a tota la xarxa pot suposar un problema. Tenir 50 persones que comparteixen una amplada de banda de 100 Mbps els donaria 2 Mbps cadascun, si estiguessin tots activats al mateix temps. Tot i que el programari de qualitat del servei (QoS) ajudaria a garantir que aquells que necessiten més amplada de banda per a trucades de vídeo o de veu ho obtinguessin, això seria a costa d’altres que intentin descarregar fitxers o accedir a una base de dades.
Per a una empresa en creixement, és probable que un arquitecte de xarxa recomani actualitzar parts de la xarxa a Gigabit Ethernet. Es pot utilitzar Fast Ethernet per connectar cada ordinador a un commutador. El commutador, o commutadors, es connectaria després als servidors i al tallafoc o enrutador que anava a Internet, amb Gigabit Ethernet. Semblaria molt a la fontaneria d’un edifici d’apartaments. Les canonades que hi ha a sota de cada pica poden ser estretes, però totes es connecten a canonades més amples per mantenir els desguassos que flueixen al carrer sense recular.
Ethernet vs. Wi-Fi
Per a les petites empreses, la decisió d’anar amb Ethernet o Wi-Fi ha estat un problema durant anys. Sobre el paper, Ethernet és molt més ràpid. Si utilitzeu un cable Cat-5 tècnicament obtindreu 1.000 Mbps, mentre que l’ús de cable Cat-6a us proporcionarà tècnicament 10 Gbps, però això no servirà de res si accediu a una connexió a Internet que us doni un màxim de 100 Mbps. .
El Wi-Fi, d’altra banda, ha estat seguint el ritme de la connexió mitjana a Internet. L’estàndard Wi-Fi 802.11n us proporcionarà fins a 150 Mpbs, mentre que l’estàndard 802.11ac us proporcionarà velocitats de fins a 866,7 Mbps.
Tot i que les velocitats d'Ethernet són constants, les velocitats del senyal Wi-Fi poques vegades ho són, perquè els senyals varien en funció de la distància i la interferència.
A més de les seves velocitats constants i més altes en què les xarxes Ethernet poden tenir un avantatge respecte a la Wi-Fi, és una seguretat. Per accedir a una xarxa Ethernet, algú ha de poder connectar físicament un dispositiu a un cable. Amb la Wi-Fi, qualsevol passatger que conegui la vostra contrasenya podria tenir accés a la vostra xarxa. És possible limitar l'accés Wi-Fi a dispositius específics mitjançant la configuració del router, però poques empreses petites prenen aquesta mesura.
El Wi-Fi té l’avantatge en la portabilitat i la manca de molèsties. No cal fer servir cables a tota l’oficina i els empleats no han d’estar connectats físicament a un d’aquests cables perquè facin la seva feina. A més, els empleats es poden connectar fàcilment a una xarxa Wi-Fi mitjançant telèfons intel·ligents i tauletes, mentre que les xarxes Ethernet normalment es limiten a ordinadors de sobretaula i portàtils.
La decisió d’anar amb Wi-Fi o Ethernet per a la vostra empresa probablement es basarà en trobar un equilibri entre els requisits de cost, seguretat, portabilitat i velocitat.
