Abans d’Internet, si una persona necessitava obtenir un número de telèfon o una adreça per a una persona o empresa, va agafar la guia telefònica i va buscar la informació. Aleshores, "Googling" consistia a trobar la categoria adequada a la guia telefònica i buscar coincidències. Els llibres de telèfons encara s’imprimeixen i es distribueixen, però en alguns llocs només a petició d’un subscriptor de línia telefònica.
Pàgines blanques
Les pàgines blanques de la guia telefònica són els llistats residencials. Les persones que han optat per aparèixer a la guia telefònica s’inclouen a les pàgines blanques per ordre alfabètic. Les pàgines blanques també solen llistar adreces i codis postals. Els llistats residencials es poden ometre a petició del subscriptor, normalment per una petita tarifa.
Pàgines Grogues
Les pàgines grogues són per a empreses i organitzacions. Els llistats de les pàgines grogues s’agrupen per categories. Per exemple, tots els comptables es classificaran en l’encapçalament de comptable i tots els dentistes es classificaran en dentistes. En categories més grans, hi ha subgrups. A la categoria de restaurants hi haurà llistats de diferents tipus de cuina i s’agruparan per comoditat. com ara restaurants i restaurants que serveixen menjar xinès s’agrupen. En alguns casos, les empreses i les organitzacions estan agrupades per ubicacions, com ara les zones de Spring i Pasadena de Houston. Les pàgines grogues s’utilitzen per publicitar-se i moltes empreses inclouen fotos i breus informació de la seva empresa.
Llistats d’empreses
Es reserva una subsecció de les pàgines blanques per a llistats d’empreses. Es tracta de les mateixes empreses que apareixen a les pàgines grogues, però les empreses es mostren per ordre alfabètic i només inclouen el nom, l'adreça i el número de telèfon de l'empresa. Aquesta secció també inclou empreses que han desactivat la publicitat de pàgines grogues.
